智能制造是推进新型工业化、推动制造业高质量发展，建设制造强国的主攻方向。加快发展智能制造，对于推动制造业数字化、网络化、智能化发展，加快构建以先进制造业为骨干的现代化产业体系，促进我国产业迈向全球价值链中高端具有重要意义。与此同时，推进智能制造也是制造企业实现降本、提质、增效，应对经济下行压力与激烈市场竞争压力的重要手段
根据美国标准与技术研究院 (NIST) 的智能制造参考架构模型，智能制造包含三个制造生命周期维度一一产品生命周期、生产系统生命周期和供应链管理的商业生命周期。智能工厂是智能制造三个生命周期维度的核心与交汇点。